QUERCETINA E LATTOFERRINA: UN PO’ DI CHIAREZZA

In questi ultimi mesi abbiamo spesso parlato di difese immunitarie e di come potenziarle per affrontare al meglio la stagione invernale e prevenire quei sintomi influenzali che possono essere confusi con quelli del Covid-19.

Sono anche usciti nuovi studi incentrati sulle proprietà benefiche di alcune sostanze naturali contro il nuovo coronavirus.

Partendo dal presupposto che la miglior difesa al momento è quella del distanziamento sociale, dell’utilizzo dei DPI (coma la mascherina) e della corretta igiene personale, vediamo nel dettaglio alcune delle sostanze di origine naturale e del motivo per il quale possono avere un’azione contro il Covid-19.

QUERCETINA

Uno studio internazionale uscito alla fine dell’estate1 ha posto l’attenzione di tutto il mondo sulla quercetina. Si tratta di un flavonoide presente in una grande varietà di frutti (mele, uva, agrumi), verdure (pomodori, cipolle, broccoli, capperi) e bevande (tè e vino rosso). È conosciuta da anni per il suo elevato potere antiossidante e la sua attività antinfiammatoria, antiallergica e antiproliferativa.

Solitamente viene utilizzato negli integratori alimentari con un dosaggio di circa 500 mg/die, ed è controindicato in caso di terapia con antiaggreganti piastrinici e anticoagulanti orali.

Lo studio ha dimostrato che la quercetina ha un effetto destabilizzante su una delle principali proteine del virus, fondamentale per il suo sviluppo. Questo blocco dell’attività enzimatica risulta letale per SARS-CoV-2.

Nonostante si tratti di uno studio in vitro, e per dimostrare l’efficacia in vivo è necessario più tempo oltre che considerare diversi aspetti legati all’organismo umano come la biodisponibilità della sostanza attiva, la ricerca ha scoperto una sostanza altamente efficace contro una proteina-bersaglio presente in tutti i coronavirus. Questo può essere il punto di partenza per lo sviluppo di nuove molecole efficaci nella cura del SARS-CoV-2.

LATTOFERRINA

Lo scorso luglio i giornali hanno riportato la notizia di uno studio condotto dall’Università di Tor Vergata2 che aveva messo in evidenza come i pazienti curati con lattoferrina guarissero dal covid in un tempo molto minore rispetto al normale decorso della malattia.

La lattoferrina è una proteina globulare con attività antimicrobica. Si trova soprattutto nel latte (colostro in particolare) ma anche nelle secrezioni delle mucose come saliva e lacrime. L’azione antibatterica e antifungina è correlata alla sua affinità per il ferro, sottraendolo al metabolismo di quelle specie batteriche (come Escherichia coli) che dipendono da esso per la propria moltiplicazione e adesione alla mucosa intestinale (effetto batteriostatico). Ha inoltre anche un’azione antibatterica diretta (battericida), grazie alla capacità di legare la membrana dei batteri.

L’azione antivirale è relazionata alla capacità di legarsi agli glicosamminoglicani della membrana plasmatica, prevenendo l’ingresso del virus e bloccando l’infezione sul nascere.

Lo studio condotto dall’Università di Tor Vergata ha dimostrato che la lattoferrina è risultata essere efficace nel combattere i sintomi della malattia da coronavirus nei pazienti lievemente sintomatici e asintomatici. I risultati sono da prendere con le pinze, visto anche il numero esiguo di persone su cui si è concentrata la ricerca (circa 100).

In conclusione possiamo dire che sia la quercetina che la lattoferrina sono due sostanze naturali dalle molteplici proprietà benefiche verso l’organismo umano. L’integrazione può essere utile in determinate circostanze (sempre consigliati dal medico o dal farmacista di fiducia), ma è giusto ricordare che per quanto riguarda il SARS-CoV-2 non ci sono ancora studi scientifici che dimostrino la loro efficacia nel curare pazienti affetti da coronavirus.

Dott. Filippo Massone

1. Albian O, Ortega-Alarcon D, Jimenez-Alesanco A et al. (2020). Structural stability of SARS-CoV-2 3CLpro and identification of quercetin as an inhibitor by experimental screening. Int J Biomedical Macromolecules; 164:1693-703.

2. Campione, E.; Cosio, T.; Rosa, L.; Lanna, C.; Di Girolamo, S.; Gaziano, R.; Valenti, P.; Bianchi, L. Lactoferrin as Protective Natural Barrier of Respiratory and Intestinal Mucosa against Coronavirus Infection and Inflammation. Int. J. Mol. Sci. 2020, 21, 4903.